クラウドファンディングとは群衆(crowd)と資金調達(funding)を組み合わせた造語で、インターネット上で自分のアイディアを発信することで、想いに共感した人や活動を応援したいと思ってくれる人から資金を募るしくみです。

クラウドファンディングはインターネットの普及に伴い、2000年代後半にアメリカで急速に市場が拡大しました。
日本では、東日本大震災を支援する役割として注目されてから徐々に知名度を上げ、今日では多くの人に認知されるようになりました。代表的なサービスはCAMPFIRE(キャンプファイヤー)やMakuake(マクアケ)等が挙げられます。
Kickstarter(キックスターター)は、2009年にNYで誕生し、今までに13万を超えるプロジェクトが実現しています。